Photographier les traînées lumineuses : un guide avancé

Dans les photos ci-dessus, je me trouve dans une gare. Je me tiens au bord de la voie et je fais mes prises de vue depuis la corniche à l’aide d’un trépied. Je me suis fait dévisager par quelques passants, mais cela en valait la peine !

Guide étape par étape pour paramétrer et régler l’appareil photo

S’équiper

Assurez-vous de vous munir des bons équipements. Je préfère utiliser le Nikon Z8 accompagné d’un NIKKOR Z 14-24mm f/2.8 S et d’un trépied solide, particulièrement le trépied Gitzo Traveler. Le trépied n’est pas obligatoire, mais il vous facilitera la vie et vous permettra de créer davantage de compositions. Pensez aussi aux filtres. J’utilise le filtre Polar Pro Peter McKinnon VND (densité neutre variable), qui agit comme des lunettes de soleil pour l’objectif, en vous permettant de contrôler la quantité de lumière entrante qui pénètre l’appareil photo. En activant cette fonction, vous pourrez prendre des photos avec une longue exposition pendant les heures les plus lumineuses de la journée. Enfin, pensez à opter pour un déclencheur à distance, qui vous permettra de faire votre prise de vue sans toucher physiquement l’appareil photo. Cependant, si vous commencez tout juste à composer votre kit, vous pouvez utiliser le mode retardateur ou SnapBridge à la place.

Régler l’appareil photo

Quand je photographie des traînées lumineuses, je prends toujours un point de départ, puis j’ajuste en fonction du rendu de la première exposition :

• Mode de prise de vue : Priorité ouverture
• Ouverture : f/8
• Sensibilité : 100 ISO
• Vitesse d’obturation : déterminée par l’appareil photo

Ensuite, je prends une autre photo pour observer le rendu des traînées. Le mode Priorité ouverture facilite l’ensemble du processus. L’ouverture varie en fonction de l’endroit choisi, de la lumière disponible pour l’appareil photo et des voitures qui traversent le champ. Vous devrez faire des essais jusqu’à être satisfait ou satisfaite de tous les éléments de la scène avant de verrouiller les réglages et de commencer à faire les prises de vue finales.

Entraînez-vous à prendre des photos où les traînées sont à la fois longues et nettes : les longues expositions peuvent s’avérer payantes. La lumière disponible et la vitesse à laquelle les voitures roulent sont déterminantes. Si la vitesse d’obturation est trop rapide, les traînées peuvent être nettes, lumineuses et audacieuses, mais pas assez longues. Si la vitesse d’obturation est trop lente, les traînées seront longues, mais risquent de s’estomper trop rapidement. Il est essentiel d’expérimenter et de trouver l’angle idéal avant de réaliser vos expositions finales.

Conseils de pro

• Utilisez le mode Priorité ouverture, mais n’oubliez pas de vérifier vous-même et de passer outre le réglage si vous voyez que quelque chose ne va pas.
• Pour photographier les traînées de lumière, vous devez choisir une longue exposition.
• Aidez-vous du mode Priorité ouverture pour modifier la durée d’exposition de l’appareil photo. Une vitesse d’obturation d’environ 15 à 30 secondes est idéale. Continuez d’ajuster l’ouverture pour obtenir l’effet désiré.
• Réglez la balance des blancs sur Automatique et apportez des modifications pendant la retouche si nécessaire.
• Faites une mise au point manuelle sur un point précis de la route. Cela permettra de vous assurer que les traînées sont nettes.
• Un bon trépied est indispensable pour les longues expositions. Un déclencheur à distance vous aidera aussi à éviter le bougé d’appareil.

Composer son cliché

La composition des photos de traînées lumineuses de voitures est tout aussi importante que les réglages techniques. Voici quelques conseils pour créer des images captivantes :

• Lignes directrices : recherchez des lignes directrices sur la route ou dans le paysage environnant qui attireront l’œil des spectateurs vers les traînées.
• Cadrage : utilisez des éléments au premier plan, comme des arbres ou des bâtiments, pour cadrer votre photo.
• Symétrie : pensez à créer des compositions symétriques pour conférer un sentiment d’équilibre et d’harmonie à l’image.
• Règle des tiers : divisez votre image en neuf parties égales avec deux lignes horizontales et deux lignes verticales. Placez les éléments phares de votre prise de vue aux points d’intersection.

Photographier les traînées lumineuses

Maintenant que vous avez installé votre appareil photo et composé votre cliché, il est temps d’immortaliser les traînées. Voici quelques conseils :

• Prenez un grand nombre de prises de vue en variant les expositions pour vos retouches, surtout si le trafic est limité.
• Obtenir la traînée parfaite est un jeu de patience. Prenez votre temps et continuez d’essayer différents réglages et compositions.
• N’hésitez pas à expérimenter avec différentes vitesses d’obturation et ouvertures pour voir ce qui fonctionne le mieux.

Retouche

Une fois que j’ai mes images, je les télécharge dans Adobe Lightroom et j’ajoute mes paramètres habituels pour obtenir le style que je recherche. Ce que je préfère, c’est retoucher l’image pour qu’elle reste aussi fidèle à la réalité que possible, tout en ajoutant quelques touches de couleurs de ma palette favorite.

La retouche est toujours une question de préférence. Je vous laisse donc choisir, car mes réglages peuvent varier d’une photo à l’autre. J’applique ensuite ces paramètres aux photos qui contiennent les traînées lumineuses des voitures, qui peuvent être prises depuis plusieurs endroits selon la largeur des routes et ma composition.

Retoucher et enrichir

Dans Adobe Photoshop, trouvez l’image la plus complète de votre série, qui vous servira de base. Ensuite, ajoutez plusieurs images retouchées sous forme de calques pour l’améliorer. Le nombre d’images total dépendra de ce que chacune d’entre elles apportera à la scène. Si j’ai besoin de plus de traînées sur la voie de droite, par exemple, j’ajouterai une image qui en contient plus de ce côté-là. Quand j’ai terminé, je sélectionne les images supplémentaires, je les regroupe et je clique sur « Éclaircir ». Ainsi, seules les parties les plus lumineuses de chaque image apparaîtront. Je crée également un masque de groupe, puis je masque tout ce que je ne veux pas voir apparaître dans l’image de base.

Vous pouvez voir l’effet rendu dans les deux photos ci-dessus. La figure 1 ne se compose que d’une seule prise de vue, alors que la figure 2 comporte beaucoup plus de traînées lumineuses grâce aux différents calques, ce qui crée une image plus percutante.

Une fois que je suis satisfait de l’équilibre général de l’image et des retouches, je continue à retirer de la photo tout ce qui pourrait détourner l’attention du spectateur et l’empêcher de se concentrer sur le cœur du sujet. Et voilà.

À vous de jouer maintenant !